La humanidad se enfrentó a la necesidad de utilizar medidas en los albores de la civilización. Era necesario medir de alguna manera las distancias, determinar el peso, la temperatura, el área, el tiempo, la velocidad.

Para hacer esto, se introdujeron unidades de medida: primero, primitivas y condicionales (dedo, codo, braza), y luego las estándar: metro, yarda, pie. Por ejemplo, hoy en día la densidad se puede medir y expresar en litros, kilogramos/metros cúbicos o libras/metros cúbicos, y el tiempo, en segundos, minutos, horas.

Historial de unidades

Medida de longitud

Inicialmente, la longitud se medía por partes del cuerpo humano: palmas, dedos, codos, pies. Dado que cada persona tiene proporciones y tamaños ligeramente diferentes, tales medidas eran muy arbitrarias y no muy precisas. Sobre todo si se trata de medir múltiplos grandes, por ejemplo, un kilómetro de carretera, que dependiendo de las características de una persona puede ser de 1250 o de 1450 pasos.

Las unidades de longitud primitivas se utilizaron en diferentes países durante la antigüedad y la Edad Media, y solo en el siglo XIV, el rey inglés Eduardo II introdujo una forma relativamente precisa de determinar las dimensiones y distancias. La unidad de medida habitual: una pulgada, que anteriormente se medía como el ancho del pulgar de un adulto, propuso medir con granos de cebada. Entonces, desde el siglo XIV, una pulgada son tres granos de cebada colocados en una regla uno tras otro. Dado que el tamaño de todas las semillas de cebada es aproximadamente el mismo, esto proporcionó una precisión de medición mucho mayor.

Al mismo tiempo, se siguieron utilizando medidas como el pie, la yarda y el qubit. El primero era igual a la longitud del pie humano, el segundo, la longitud del cinturón masculino y el tercero, la distancia desde los extremos de los dedos hasta el codo. Incluso los científicos antiguos entendieron que el error al usar tales medidas era enorme, pero la necesidad de cambiar a unidades de medida más precisas surgió mucho más tarde, en los siglos XVI y XVII, cuando se desarrollaron las ciencias exactas.

Medición de peso

Antes de nuestra era, los pesos se determinaban de forma muy condicional y con poca precisión, en el equivalente de guijarros, granos y semillas de aproximadamente el mismo tamaño. En la antigua Babilonia, esto condujo a la creación de las primeras unidades de medida: siclos, minas y talentos. Más tarde, fueron tomados prestados primero por los israelitas y luego por los griegos y los romanos. Este último cambió el nombre de la mina a un litro, que corresponde a la libra moderna.

En la India antigua se utilizaba un sistema mucho más preciso. Según ella, la unidad básica de masa era 28 gramos (análogo de una onza), y todas las demás cantidades se repelían. La unidad máxima fue 500 base y la mínima fue 0.05 base.

Los mismos pesos diferían en diferentes épocas históricas. Por ejemplo, la misma mina en un período de la historia de Babilonia fue de 640 gramos y en otro de 978 gramos. Al mismo tiempo, durante muchos siglos siguió siendo la principal unidad de medida de masa: no solo en la propia Babilonia, sino también en la mayoría de los demás países civilizados.

La historia americana también habla de las imprecisiones de las medidas, donde, hasta mediados del siglo XIX, las minas de oro establecieron sus propias unidades de medida de peso. En California, se llevaron a un estándar común solo en 1850.

Medición de volumen

Las principales medidas para determinar volúmenes en el mundo antiguo eran recipientes y vasijas. Por ejemplo, en la antigua Grecia, se usaban ánforas de arcilla para esto. Contenían de 2 a 26 litros (según los estándares modernos) y permitían medir con precisión líquidos y materiales a granel. Los primeros eran con mayor frecuencia agua, aceite y vino, y los segundos eran cultivos.

Transición a un sistema de medición unificado

Es difícil de creer, pero la confusión en las unidades de medida (a menudo condicionales e imprecisas) continuó hasta el siglo XVIII. Y solo en la década de 1790 en Francia se hicieron los primeros estándares de masa (kilogramo) y longitud (metro). Formaron la base del sistema de unidades Le Système International d'Unités (SI), comúnmente conocido hoy como SI. La primera versión del sistema métrico internacional comenzó a utilizarse en Europa a principios del siglo XIX.

También se enviaron patrones de medición a los Estados Unidos, pero el barco fue capturado por corsarios británicos en el camino. Esta es una de las razones por las que Estados Unidos todavía usa su propio sistema métrico (yardas, pies y millas), y el sistema SI sigue siendo solo una alternativa/alternativa.

Una descripción oficial completa del sistema internacional se encuentra en el Folleto SI publicado desde 1970. Desde 1985 se publica en inglés y francés, y en mayo de 2019 se realizó la última (actualmente) edición. Los objetos materiales utilizados para las comparaciones se eliminaron del sistema y las definiciones de las medidas recibieron una nueva redacción oficial.

Datos interesantes

• En 1875 en París, diecisiete países firmaron la Convención del Metro (Convention du Mètre), un tratado internacional que sirve para garantizar la unidad de los estándares metrológicos en diferentes países.
• El Sistema Internacional de Unidades (SI) se introdujo en 1960, contenía seis unidades básicas (metro, kilogramo, segundo, amperio, kelvin, candela) y 22 unidades derivadas más.
• En Fahrenheit 451 de Ray Bradbury, esta es la temperatura a la que se quema el papel. En términos de temperatura en Celsius, esta es 232.78 °C. El papel en realidad se quema a 843,8 grados Fahrenheit (451 °C).
• A los ingleses les gusta describir el tamaño de los objetos geográficos en unidades no tradicionales. En los periódicos, hay "longitud del autobús", "campo de fútbol" y "piscina olímpica".
• La radiación se puede medir en plátanos. Cada plátano contiene alrededor de 0,1 μSv. Esta es una dosis segura para irradiarse, como después de la explosión en Fukushima-1, necesitas comer 76 millones de plátanos. La comparación con un plátano se utiliza cuando se quiere señalar una dosis de radiación despreciable.

Con la ayuda del convertidor, puede convertir varias unidades de masa, longitud, volumen, área y mucho más. El servicio proporciona adaptación de unidades de diferentes sistemas. Puede reconocer fácilmente medidas en pulgadas y centímetros, distancias en millas y kilómetros, peso en libras y gramos.