З необхідністю застосування заходів людство зіткнулося ще на зорі цивілізації. Потрібно було якось відміряти відстані, визначати вагу, температуру, площу, час, швидкість.

Для цього було введено одиниці виміру: спочатку примітивні та умовні (палець, лікоть, сажень), а потім і еталонні — метр, ярд, фут. Наприклад, сьогодні щільність можна виміряти і виразити в літрах, кілограмах/кубах або фунтах/кубах, а час у секундах, хвилинах, годинах.

Історія одиниць виміру

Вимірювання довжини

Спочатку довжину вимірювали частинами людського тіла: долонями, пальцями, ліктями, ступнями. Так як у кожної людини їх пропорції та розміри трохи відрізняються, такі виміри були дуже умовними та не високоточними. Особливо, якщо йшлося про вимір великих кратних величин, наприклад — кілометрової дороги, яка, залежно від особливостей людини, може становити і 1250, і 1450 кроків.

Примітивні одиниці виміру довжини використовувалися в різних країнах за часів античності та середньовіччя, і лише у XIV столітті англійський король Едуард II ввів відносно точний спосіб визначення розмірів та відстаней. Звичну одиницю виміру — дюйм, який раніше відмірявся як ширина великого пальця дорослої людини, він запропонував вимірювати ячмінними зернами. Так, з XIV століття дюйм — це три ячмінні зерна, покладені в лінійку один за одним. Оскільки розміри насіння ячменю приблизно однакові, це забезпечило набагато більш високу точність вимірювань.

В той же час продовжували вживатись такі заходи як фут, ярд і кубит. Перший дорівнював довжині людської ступні, другий — довжині чоловічого пояса, а третій — відстані від кінців пальців до ліктьового згину. Навіть античним вченим було зрозуміло, що похибка при використанні таких заходів — величезна, але необхідність переходу на більш точні одиниці виміру виникла набагато пізніше — у XVI-XVII століттях у міру розвитку точних наук.

Вимір ваги

До нашої ери ваги визначалися досить умовно і з низькою точністю — в еквіваленті камінців, насіння приблизно однакових розмірів. У Стародавньому Вавилоні це призвело до створення перших одиниць виміру: шекелів, мін та талантів. Пізніше їх запозичили спочатку ізраїльтяни, а потім греки та римляни. Останні перейменували міну на літру, що відповідає сучасному фунту.

Набагато точніша система застосовувалася в Стародавній Індії. Відповідно до неї, базова одиниця виміру маси становила 28 грам (аналог унції), проте інші величини відштовхувалися від неї. Максимальна одиниця становила 500 базових, а мінімальна – 0,05 базових.

Одні й самі заходи ваг відрізнялися у різні історичні епохи. Наприклад, та сама міна в один період історії Вавилону становила 640 грам, а в інший - 978 грам. При цьому вона протягом багатьох століть залишалася основною одиницею виміру маси: не тільки в Вавилоні, а й у більшості інших цивілізованих країн.

Про неточності заходів говорить і американська історія, де до середини XIX століття на золотих копальнях встановлювалися свої одиниці виміру ваги. У Каліфорнії вони були приведені до загального стандарту лише 1850 року.

Вимір обсягу

Основними заходами для визначення обсягів у стародавньому світі були ємності та судини. Наприклад, у Стародавній Греції для цього використовували глиняні амфори. Вони вміщали від 2 до 26 літрів (за сучасними мірками) і дозволяли досить точно відміряти рідини і сипучі матеріали. Першими найчастіше виступали вода, масло і вино, а другим — зернові культури.

Перехід на єдину систему вимірювань

У це складно повірити, але плутанина в одиницях вимірів (часто умовних і неточних) тривала аж до XVIII століття. І лише 1790-х роках мови у Франції виготовили перші зразки маси (кілограм) і довжини (метр). Вони стали основою системи одиниць Le Système International d'Unités (SI), яка сьогодні широко відома під назвою СІ. Перший варіант міжнародної метричної системи почали використовувати у Європі з початку ХІХ століття.

Еталони заходів були відправлені і до США, але шляхом корабель був захоплений британськими каперами. Це одна з причин, з яких у Сполучених Штатах досі застосовується своя метрична система (ярди, фути та милі), а система СІ залишається лише альтернативною/запасною.

Повний офіційний опис міжнародної системи міститься у Брошюрі СІ, що видається з 1970 року. З 1985 року вона виходить англійською та французькою мовами, а у травні 2019 зазнала останню (на даний момент) редакцію. Із системи було прибрано матеріальні предмети, які використовуються для порівнянь, а визначення заходів отримали нові офіційні формулювання.

Цікаві факти

• У 1875 році в Парижі сімнадцять країн підписали Метричну конвенцію (Convention du Mètre) — міжнародний договір, який служить для забезпечення єдності метрологічних стандартів у різних країнах.
• Міжнародна система одиниць (СІ) введена в 1960 році, вона вміщала шість основних одиниць (метр, кілограм, секунда, ампер, кельвін, кандела) та ще 22 похідні одиниці.
• У книзі Рея Бредбері «451 градус за Фаренгейтом» - це температура горіння паперу. У перерахунку на температуру Цельсію це 232,78 °С. Насправді папір горить за 843,8 градусів за Фаренгейтом (451 °С).
• Англійці люблять описувати розміри географічних об'єктів нетрадиційними одиницями. У газетах зустрічаються «автобусна довжина», «футбольне поле» та «олімпійський басейн».
• Радіацію можна вимірювати у бананах. У кожному банані міститься близько 0,1 мкЗв. Це безпечна доза, щоб отримати опромінення, як після вибуху на Фукусімі-1 потрібно з'їсти 76 мільйонів бананів. Порівняння з бананом використовують, коли хочуть вказати на мізерну малу дозу радіації.

За допомогою конвертера можна перекладати різні одиниці виміру маси, довжини, об'єму, площі та багато іншого. Сервіс забезпечує адаптацію одиниць різних систем. Ви без проблем дізнаєтеся розміри в дюймах та сантиметрах, відстані в милях та кілометрах, вага у фунтах та грамах.